Povijest Crkve Božje

Prije otprilike 2000 godina, Isus Krist je okupio svojih dvanaest apostola i organizirao Crkvu Božju.

“I pope se na goru i pozva k sebi koje je htio; i oni dođoše k njemu. I postavi dvanaestoricu da budu s njim i da ih šalje da propovijedaju i da imaju moć liječiti bolesti i izgoniti đavle.” (Mk 3,13-15).

Crkva je, tijekom Kristova vremena na zemlji i nakon njegova uzašašća, djelovala pod teokracijom odnosno pod neposrednim Božjim vodstvom. Rasla je i širila se sve dok se njezin utjecaj nije osjetio u cijelom poznatom svijetu. Taj je rast zabilježen u Djelima apostolskim i drugim novozavjetnim spisima.

Postapostolska Crkva

Povjesničari tog doba procjenjuju da je članstvo Crkve vrlo brzo dosegnulo milijune s najvećim rastom u nežidovskim područjima. Iako je bila suočena s velikim progonima, Crkva je nastavila svoju misiju bez posustajanja sve do četvrtog stoljeća.

Tijekom ranih dijelova četvrtog stoljeća počele su se javljati kontroverze. Arije, popularni svećenik u Aleksandriji, počeo je otvoreno poučavati protiv božanstva Isusa Krista. Njegovo nebiblijsko vjerovanje da je Isus Božja kreacija, a ne dio trojedinog Boga, proturječilo je utvrđenom učenju Biblije koje inzistira na tome da je Isus Krist potpuni i istinski Bog.

Kako je nesloga nastavila rasti, car Konstantin, pod moći i utjecajem rimske vlade, sazvao je sabor biskupa iz Carstva koji se održao u Niceji. Nažalost, ono što se činilo dobrim korakom za rješavanje doktrinarnih kontroverzi zapravo je bilo odstupanje od jednog od najvažnijih obilježja Crkve – teokratske vlade.

Djela apostolska 15. poglavlje ocrtavaju Božji plan za crkvenu vlast, posebno u području tumačenja Svetog pisma. Prvo, Duhu Svetome se daje prednost:

“Sveti Duh smatra, a i mi se s tim slažemo…” (Djela 15:28). “Mi”, u ovom odlomku, su “apostoli i starješine, sa cijelom Crkvom…” (Djela 15:22).

Ovaj utvrđeni postupak prekinut je kada je Nicejski sabor donio odluku da se riješi arijanski spor. Ne samo da je ovaj skup isključio Crkvu kao cjelinu, nego je također isključio biskupe izvan Rimskog Carstva. Organizacija se nastavila (i na kraju postala Katolička crkva) nakon usvajanja Nicejskog vjerovanja; međutim, Crkva (uspostavljeni poredak koji je Isus postavio) prestala je djelovati. Izaija 54:7 i 2. Solunjanima 2:3 prorekli su ovaj događaj.

Mračni srednji vijek i tračci nade

Tijekom tisuću pet stotina sedamdeset i osam godina, razdoblja poznatog kao mračni srednji vijek, Božja prekrasna Crkva bila je prekrivena vjerovanjem koje su stvorili ljudi, lažnom doktrinom i biskupskim vladama.

Međutim, Bog nije bio nepažljiv tijekom ovih godina. Kršćanstvo je prošlo kroz razdoblje reformacije u pripremi da Bog obnovi svoju Crkvu.

Bog je izabrao Martina Luthera, tada rimokatoličkog redovnika, da istraži uvjerenje da pobožna djela ne donose duševno zadovoljstvo u pogledu spasenja. Dok je istraživao Sveto pismo, došao je do potpunog razumijevanja opravdanja vjerom.

Bog je koristio i druge ljude iskrena i čista srca da otkriju istinu – Johna Wesleya (posvećenje), dr. Alberta Simpsona (božansko iscjeljenje), a nekoliko je skupina vjernika doživjelo krštenje Duhom Svetim na prijelazu u dvadeseto stoljeće.

Obnova crkve

Kao što je mračni srednji vijek bio prorokovan, tako je i nastanak i obnova Crkve Božje najavljena u Izaiji 60:1-5.

S obnovom opravdanja vjerom, čišćenjem kroz posvećenje, prebivanjem Duha i praksom božanskog iscjeljivanja koja se naširoko podučavala, došlo je do obnovljenog interesa za pronalaženjem biblijske crkve koja bi vjerovala i prakticirala ovo naučavanje među denominacijama.

Božjom providnošću, nekoliko ljudi u istočnom Tennesseeju i zapadnoj Sjevernoj Karolini formiralo je skupinu koja je postala poznata kao “Kršćanska unija” 19. kolovoza 1886. Ova grupa naglašava četiri vitalne točke: slobodu od uvjerenja i tradicija koje je stvorio čovjek, spremnost da se Novi zavjet uzme kao jedino pravilo vjere i prakse, dajući jedni drugima jednaka prava i povlastice da čitaju i tumače Bibliju prema diktatu savjesti, i spremnost da nastupamo zajedno kao Crkva kako bismo poslovali. Ova je skupina doživjela minimalan rast, ali je formirala jezgru za ispunjenje Božje namjere.

Dvadeset i jednu godinu kasnije rastući pokret formalno je prihvatio naziv Crkva Božja.

Deset godina nakon organizacijskog sastanka, probuđenje u školi Shearer u obližnjem Camp Creeku, Sjeverna Karolina, uvelo je doktrinu posvećenja u zajednicu. Protivljenje ovoj doktrini dovelo je do ozbiljnog progona, ali duh probuđenja je prevladao i vjernici Svetosti doživjeli su izlijevanje Duha Svetoga koje je uključivalo govorenje u jezicima i božansko iscjeljenje. Takva su iskustva pripremila put za eksploziju pentekostnog pokreta početkom dvadesetog stoljeća.

Pod vodstvom našeg prvog generalnog nadglednika, A. J. Tomlinsona, Crkva Božja usvojila je centralizirani oblik crkvene uprave s Međunarodnom općom skupštinom (1906.) i pokrenula misiju svjetske evangelizacije. Danas službe Crkve Božje uključuju više od 8 milijuna članova u 189 zemalja diljem svijeta. Oko 36 000 kongregacija služi diljem svijeta, dok regionalne i međunarodne službe osiguravaju resurse i podršku kroz naše odjele Svjetske evangelizacije, skrbi, učeništva, obrazovanja i podrške.